Bevlogen dierenarts met een vleugje Ajax

Na het behalen van de vereiste papieren, had Lodewijk niet de ambitie om zich gelijk te confirmeren aan een serieus ondernemerschap. Zijn passie voor dieren bracht hem naar een Duitse praktijk voor zwerfdieren in Napels. Een soms moeilijke, maar tevens inspirerende periode waarin hij de kneepjes van het vak, zoals het steriliseren en castreren maar ook het houden van een spreekuur (in het Italiaans!), al doende leerde.

Het was de ontmoeting van zijn ware liefde Ingrid, telg uit een gedegen ondernemersfamilie, die hem in 1997 motiveerde te kiezen uit een drietal aangeboden dierenartspraktijken. Na heel wat wikken en wegen koos hij voor de praktijk in Hillegom en niet die van Eindhoven. Tot grote teleurstelling van zijn tweede grote liefde: Ajax. De praktijk in Eindhoven was immers gevestigd aan de Ajaxlaan!

Operaties worden thuis zorgvuldig voorbereid in een poging om deze binnen een bepaalde tijd af te hebben. De praktijk is vaak anders dan de theorie zodat vlot schakelen bij een acute situatie, een dagelijkse flow is geworden. Het tijdstip van de lunch en avondeten staat hierdoor wel regelmatig onder druk, maar is het toch die hectiek die het innerlijke batterijtje voedt.

Gemiddeld werkt Lodewijk 35 uur per week overdag, aangevuld met een avonddienst en/of weekenddienst. Vanwege de onregelmatige diensten, haakt de groep millennials (drukbezette mannen en vrouwen tussen de 25 en 35 jaar) vaak voortijdig af omdat de dagelijkse invulling van het beroep hen tegenvalt. Wanneer de aandacht dan ook nog verdeeld moet worden tussen vrienden, sport en 1001 andere dingen, ligt een burn-out snel op de loer. Een zorgwekkende ontwikkeling zodat het rondkrijgen van een weekenddienst steeds vaker op een ingewikkelde rebus begint te lijken.

Na 13 jaar in Hillegom te hebben samengewerkt met zijn echtgenote, maakte zij de ommezwaai door dieren (veelal hond en paard) te behandelen met behulp van chiropractie en osteopathie. Google weet mij te vertellen dat beiden onder de noemer alternatieve geneeskunde vallen waarbij de handen de feitelijke instrumenten zijn om bepaalde dysfuncties van het bewegingsapparaat op te sporen, te behandelen en zelfs te voorkomen. Zijn vrouw wist hem uiteindelijk zo ver te krijgen om ook maar eens een afspraak met een chiropractor te maken. Het effect van dat allereerste consult was werkelijk openbarend. Door het laten behandelen van zijn scheefstaande rug, kwam er zo veel energie vrij dat hij, ondanks zijn vermoeidheid, twee nachten niet kon slapen. Een bijzondere ervaring die hem deed beseffen hoe waardevol en effectief chiropractie is.

Zijn gezin en het werk zijn de pijlers van zijn vreugdevolle bestaan en hij geniet hiervan met volle teugen. Een krakkemikkige oude dag, na het bereiken van de AOW-leeftijd, is dan ook niet iets waar hij naar uitkijkt. De tijd zal het leren. De drukke werkdag is voor Lodewijk nog niet ten einde wanneer wij op die nazomerse middag, hartelijk afscheid nemen. Alvorens hij naar huis gaat, besluit hij eerst nog even een kijkje te nemen in Hillegom waar een kat tobt met haar gezondheid. Hij kan het gewoon niet laten.