Magie in een kopje: de kracht van thee

Deze streber in de theeklas wordt een van de gezondste dranken ter wereld genoemd. Dé component waardoor groene thee uitblinkt, is het veelbesproken EGCG (= epigallocatechin gallaat). Naar EGCG werd veel onderzoek gedaan en het kan op heel veel verschillende vlakken bijdragen aan onze gezondheid:

• de grootste kracht van groene thee ligt in z’n antioxidatieve werking. Antioxidanten versterken namelijk je immuunsysteem, waardoor je minder vatbaar wordt voor allerlei ziektes, zelfs wanneer de halve wereld zit te snotteren en te hoesten. Voel je een kriebel opkomen? Theetje to the rescue!
• groene thee boost de werking van je hart, bloedvaten en brein. Daarnaast zorgt het huwelijk tussen EGCG en de cafeïne (die van nature aanwezig is in alle soorten thee) voor een positieve invloed op je gewicht.
• in deze meest bittere variant van thee vinden we tot slot ook het aminozuur L-theanine terug. Dit laatste passeert makkelijk de bloed-hersenbarrière en zorgt zo voor minder angstgevoelens en meer rustgevende alfagolven in onze bovenkamer.

Zwarte thee

De laatste jaren was er vooral een hype rond de witte en groene thee, waardoor al eens vergeten werd dat de traditionele zwarte variant (in Azië ‘rode thee’ genoemd) ook heel wat kan betekenen voor ons lijf:

• zo heeft ook dit klassieke drankje een grote hoeveelheid antioxidanten ter beschikking, met dezelfde positieve effecten als hierboven beschreven.
• bovendien kan zwarte thee bijdragen aan een gezonde darmflora en zou het zelfs een lichte daling in de schadelijke cholesterol teweegbrengen.

Factcheck

Mensen denken weleens dat zwarte thee meer cafeïne zou bevatten, maar dat is niet noodzakelijk zo. Alle thee – wit, groen, geel, oolong of zwart – bevat cafeïne en de hoeveelheid daarvan hangt vooral af van de terroir, de cultivar en de hoogte waarop de theeplanten groeien.

Andere soorten thee

Naast deze drie traditionele thees vind je uiteraard ook nog oa. oolong en postgefermenteerde thee in de winkelrekken. Allemaal bevatten ze – soms overlappende - gezondheidsvoordelen: ze boosten het metabolisme, geven je energie, versterken je beenderen en kalmeren je maag en darmen. Maar ook op geestelijk vlak heeft thee heel wat te bieden. Het zetten van deze dorstlesser, vooral een kopje loose leaf tea, dwingt je om even te vertragen. Mij bezorgt het altijd weer een zenmoment. Bijleren over de brede culturele en traditionele achtergrond van thee doet trouwens ook wat met je bewustzijn, je hier-en-nu ervaring.

Dus wat denk je, tijd voor een stevig kopje thee?